由于蝸桿傳動類似于螺旋傳動，嚙合效率較低，相對滑動速度較大，磨損和膠合易發生，點蝕也會出現。尤其當潤滑不好，散熱不好時出現的可能性更大。在潤滑良好的閉式傳動中，若不能及時散熱，膠合是其主要的失效形式。在開式和潤滑密封不好的閉式傳動中，蝸輪輪齒的磨損尤其顯著。

蝸桿型式：阿基米德螺線圓柱蝸桿，車制，車刀刀刃平面通過蝸桿軸線，在軸向剖面上具有直線齒廓加工方便，應用較廣泛。但導角大時加工較困難。不易磨削，傳動效率較低，齒面磨損較快。一般用于頭數較少，載荷較小，轉速較低或不太重要的中小尺寸傳動。

利用空間嚙合原理分析，一次二次包絡在平面二次包絡環面蝸桿蝸輪副齒面上的分布及相互關系。平面二次包絡環面蝸桿副失配嚙合分析的兩種方法：齒面相切法和齒面零間隙法。失配平面二次包絡環面蝸桿副嚙合分析：傳動對誤差不十分敏.感，但同時接觸齒數少，標準型和傳動對誤差十分敏.感。

蝸輪蝸桿的測繪比較復雜，要想獲得準確的測繪數據，就須具備較全的蝸桿傳動方面的知識。同時應合理選擇測量工具及必要的檢測儀器，掌握正確的測量方法，并對所測量的數據進行合理的分析處理，提出合理方案。測繪蝸輪，蝸桿時，主要是確定蝸桿軸向模數，蝸桿的直徑系數和導程角。

蝸桿傳動的作用用于傳遞交錯軸之間的回轉運動和動力。蝸桿主動，蝸輪從動。形成若單個斜齒輪的齒數很少而且很大時，輪齒在圓柱體上構成多圈完整的螺旋。所得齒輪稱為蝸桿，而嚙合件稱為蝸輪。圓柱蝸桿傳動正確的嚙合條件在中間平面內，蝸輪蝸桿相當于齒輪齒條嚙合。

蝸桿傳動的失效形式和設計準則，失效形式由于材料和結構的原因，蝸桿螺旋部分的強度是高于蝸輪輪齒的強度，所以失效常發生在蝸輪輪齒上。蝸輪傳動其主要失效形式是蝸輪齒面的膠合，點蝕和磨損。對于閉式蝸桿傳動，通常按接觸疲勞強度設計，再進行蝸桿傳動平衡計算，如果是沖擊載荷，還要校核齒輪的彎曲疲勞強度。