由于蝸桿傳動類似于螺旋傳動，嚙合效率較低，相對滑動速度較大，磨損和膠合易發(fā)生，點蝕也會出現(xiàn)。尤其當(dāng)潤滑不好，散熱不好時出現(xiàn)的可能性更大。在潤滑良好的閉式傳動中，若不能及時散熱，膠合是其主要的失效形式。在開式和潤滑密封不好的閉式傳動中，蝸輪輪齒的磨損尤其顯著。
由于蝸桿傳動嚙合摩擦較大，且由于蝸輪滾刀的輪齒尺寸不可能做得和蝸桿對相同，被加工出來的蝸輪齒形難以和蝸桿齒精.確共軛，須跑合才能逐漸理想，因此，材料副的組合須具有良好的減磨和跑合性性以及抗膠合性能。所以蝸輪常采用青銅或鑄鐵做齒圈，且可能與淬硬并經(jīng)磨削的鋼制蝸桿相匹配。蝸輪輪齒一般用銅合金或者鑄鐵制成，其強(qiáng)度遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如鋼制蝸桿，且蝸桿蝸牙成螺旋狀強(qiáng)度較大。因此蝸輪輪齒是蝸桿傳動中的薄弱環(huán)節(jié)。鑄造錫青銅，又名錫青銅或青銅，是較理想的蝸輪材料，它是由銅和錫為主的軟硬二相組成的合金材料。軟組織易于磨合，硬組織用以承載。增加了支承面積。鑄造青銅分砂模鑄，金屬模鑄和離心鑄三種，以離心鑄的力學(xué)性能較好，晶粒細(xì)，致密均勻。以砂模鑄的性能較差。蝸桿傳動是由蝸桿和蝸輪組成的，用以傳遞空間交錯兩軸之間的運動和動力。交錯角一般為90°。傳動中一般蝸桿是主動件，蝸輪是從動件。在潤滑良好的閉式傳動中，若不能及時散熱，膠合是其主要的失效方式。在開式和潤滑密封不好的閉式傳動中，蝸輪輪齒的磨損較顯著。閉式傳動，按蝸輪的齒面接觸疲勞強(qiáng)度進(jìn)行設(shè)計，之后校核蝸輪的齒根彎曲疲勞強(qiáng)度，并進(jìn)行熱平衡計算。通常只計算蝸輪的齒根彎曲疲勞強(qiáng)度。由于蝸桿傳動的特點，蝸桿副的材料不僅要求有足夠的強(qiáng)度，更重要的是具有良好的減磨耐磨和抗膠合性能。為此采用青銅作蝸輪齒圈，并與淬硬磨削的鋼制蝸桿相匹配。蝸桿的常用材料為碳鋼和合金鋼。